文化の日。
週末もどこにも行かず、ゆっくりしていたので、どこかに行きたいと思っていた。
ヨメは体調があまりよくないので、本格的な登山は厳しそうだったので、
観光プラス短い時間の山を登ろうと思って、いろいろ検討。
地図帳やらネットやら、登山の本を読んで考えて、
きらっとひらめいたのが、前回の女峰山登山で出会ったおじさんに教えてもらった、
だいごの男体山のこと。
女峰山登山を終えて、片付けをしていると、横の車のおじさんから、
志津小屋ってどこにあるのと聞かれたのがきっかけで、
そのおじさんと20分くらい、福島の七ヶ岳のことや、茨城にも男体山があるっぺよと
僕らのあまり行かない山域のお話を聞かせてもらった。
確か持っている登山の本にも載ってたなと思ってみると、記事がありました。
山行タイム3時間程度、うん、ちょうどいい。
近くには日本三名瀑の一つ「袋田の滝」もあって、
そういえば最近行っていない「那珂湊のお魚市場」もそれほど遠くない。
ということで、観光プラス登山に行くことにした。
朝起きると、寒気のせいで、富士山の浅間山も見渡せる澄み切った天気。
勇んで写真を撮ろうと思ったけど、残念なことに、一眼レフが不調で修理中。。。
しかたなくコンデジとってみる。

ゆっくりめの6時に出発して、高速で1000円効果渋滞に巻き込まれながら、
9時半くらいに袋田に到着。
当初は「奥久慈男体山」に登った後に滝に行こうと思ってたけど、
滝は紅葉真っ盛りのようで、車が結構滝に向かっていた。
登山後に滝だと道やら、滝が混雑しそうと考えて、まず滝に行くことに。
滝は道のどんずまりにあって、周りにはたくさんの有料駐車場(相場は500円)があった。
僕らは1キロぐらい手前にある町営の無料駐車場にとめて、歩いて滝に向かいます。

お土産屋さんの通りを抜けて、少し階段を上がると、袋田の滝!ではなくて、
袋田の滝に通じるトンネルが出てきます。
滝を見たいのにトンネルを抜けるなんて、鍾乳洞じゃあるまえし、とか思いながら、
入り口で入場料300円を払って、トンネルを入ります。
少し傾斜のある道を歩き、しばらくすると横穴があって、
そこは滝が下から望めるようですが、先に進みます。
どんずまりにはエレベータがあって、それに乗って滝の展望台に向かいます。
朝早いのに人が並んでます。
近くには「エレベータ -分待ち」という札もあったのでかなり列ができるようです。

エレベータにのって、展望台に着くと、ありました!
滝が!
紅葉もよい感じで、昨日の雨で水量も豊富でした。
袋田の滝は4段になって落ちる滝で、4段の滝とも呼ばれるようですが、
上から見下ろすと4段目が小さく見えます。

しばらく滝を見て、エレベータで下に戻ります。
戻るとエレベータ待ちの行列がさっきの3倍以上並んでました。
さすが紅葉シーズン恐るべし。。。
さっき行かなかった横穴に行ってみると、
上から見下ろした滝が目の前に、どーんとあります。

水しぶきが上がって、それが冷たいくらいの距離です。
迫り来る迫力で、上から見るより豪快です。
しばらく滝に圧倒されながら眺めていました。

最近は凍らないとニュースで流れることがありますが、
冬にはこの滝が凍るんだなあと思うとびっくりです。
帰りはトンネルからつり橋に抜けて、駐車場に帰りました。
つり橋ルートは滝を見ながら歩けるのでよい道でした。

それに滝からの沢には大きな岩がごろごろしていて見ごたえ充分です。

途中今日登る予定の男体山に縦走するコースを発見!
今回は縦走コースの地図がなかったので見送ったのですが、いつか歩いてみたい。
奥久慈男体山に続く。
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